对于工业的循环水系统而言，保持水质良好就是对系统的保护，水质处理是系统不可缺少的重要组成部分，水质好坏很大程度上影响系统的运行状况，甚至决定系统的使用寿命。水质好，系统运行稳定；水质差，系统出现结垢、腐蚀、菌藻滋生和粘泥淤积，导致系统效率下降、冷量大幅衰减、耗能增加，甚至损害主机及其他设备，堵塞和腐蚀管道，造成巨大的经济损失。

循环水药剂使用后，大大节约了用水量。但由于冷却水不断蒸发，水中盐类被浓缩，加上冷却水与大气接触，溶解氧与细菌含量大大增加，导致循环冷却水出现严重的结垢、腐蚀和菌藻滋生三大弊病，使热交换率大为降低，检修频繁，威胁生产正常进行。为此，必须在冷却水中加入阻垢缓释剂、杀菌灭藻剂及与其配套的清洗剂、预膜剂、分散剂、消泡剂、絮凝剂等。